诚如斯言，面对天香公主这等独特且倾城倾国的异域佳人，若朱高炽声称不动心，定是欺世之言。夫君何人，他身为太子，身边除却……张氏，自不乏几位侧室。然心有所动，却非应允天香公主所求之时。面对国事，朱高炽向来不含糊。

他微眯双目，微笑道：“公主此言差矣，在我大明，你乃我大明贵客。贵国遭逢不幸，我大明断不会乘人之危，反而承诺，一旦我大明发兵，必竭力助你复国。”

“然而，帖木儿帝国号称百万雄师，我大明虽强，短期内集结如此兵力，亦需时日。我大明之军，调集全国至京师，岂能一蹴而就。此时，西北已有四十万兵马集结，但对百万大军仍显不足。公主勿怨我大明不发兵相救，如此大战，稍有不慎，死伤无数，我大明诸多顾虑，实属无奈。”

天香公主黯然回应：“天香对大明毫无怨言，深知大明肯援手已是天大恩赐。只怨帖木儿帝国凶残，屠戮我民众，害我家人。天香只求太子殿下能速发兵，为我家报仇雪恨。为此，愿终身侍奉太子左右，乃至献出王印，使整个别失八里彻底归附大明，永受大明统治。”

闻言，朱高炽再次怔住。

“王室的王印，你竟有？”

朱高炽目光紧锁天香公主。

天香公主毫不犹豫，自怀中取出一枚小巧的金色印鉴，恭声道：“临行前，父王已将此印交予我保管。父王言，万一不幸离世，此印即代表别失八里的最后继承者。”

“而我，便是别失八里唯一的继承人。”

朱高炽面色瞬时严肃。无金印的天香公主，在他眼中不过一国公主，对大明已失去意义。然得此金印，天香公主身份便不同寻常。此刻的她，不仅象征别失八里的唯一继承权，还意味着大明出兵，便占据大义。

大明素以孔孟之道为重，仁义之名甚嚣尘上。尽管朱棣对此嗤之以鼻，朱高炽却极为看重。有大义在手，即便大明军队战胜帖木儿帝国后占据整个西域，亦无人诟病。在大明士人眼中，此举便是名正言顺的拓土开疆。

朱高炽起身，走向天香公主，欲起身扶她。此时，“嗯哼！”张氏的声音在一旁响起。

朱高炽手停顿，欲触碰公主的手悬在空中。他抬头，见张氏在孙若微的陪伴下，缓步走入厅内。

“你怎么来了？”朱高炽笑问。

张氏翻了个白眼，冷笑：“我不来，你是不是打算纳个异国公主为妾？”

朱高炽

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